Vườn gia vị (Spice Garden) là sự bổ sung mới nhất cho Babylonstoren, được xây dựng trên mảnh đất của một trang trại Hà Lan từ thế kỷ 17, phục vụ như một khách sạn và nơi làm rượu vang.

Ngôi nhà kính tạo ra một không gian ăn uống thân mật, nơi khách có thể nếm thử các loại thực phẩm được ngâm với các loại gia vị khác nhau, đồng thời tìm hiểu về giá trị lịch sử mà các loại gia vị này từng nắm giữ.

Trước khi phương thức bảo quản thực phẩm bằng cách đông lạnh ra đời, các thủy thủ đi về phía đông để tìm kiếm các loại gia vị này thường hay mắc bệnh hoại huyết (scurvy), bởi họ thường phải ăn thịt ôi, hay phô mai và cá được bảo quản bằng muối. Vì vậy, một khu định cư nhỏ được ra đời vào năm 1652 tại Vịnh Table, phía nam châu Phi, với một khu vườn có thể cung cấp cho tàu thuyền những sản phẩm tươi sống.

“Vườn gia vị của chúng tôi kể những câu truyện về việc giao thương gia vị với phương Đông”, Terry De Waal, CEO của Babylonstoren cho hay.

“Không gian xanh yên tĩnh này chứa nhiều loại thực vật có hương thơm ngào ngạt khác nhau, chúng được giao dịch trên những hành trình dài trên biển, như quế, nhục đậu khấu, đinh hương, riềng, gừng và nghệ,” ông nói.

 “Du khách sẽ cảm thấy sự gia tăng nhiệt độ và độ ẩm khi bước vào đây, và họ sẽ tìm hiểu về các loại gia vị và câu chuyện về con đường gia vị quanh Mũi Hảo Vọng vào khoảng thế kỷ 17.”

Malherbe Rust Architects, một studio có trụ sở gần đó, đã thiết kế khu vườn theo dạng nhà kính với khung thép đơn giản với mái vòm.

Kính được làm bằng nhựa polycarbonate, vì nó giúp tòa nhà giữ nhiệt mà vẫn bảo vệ cây khỏi tia UV.

Sàn gỗ được bao quanh bởi các khu vực trồng trũng, cũng như một ao nước nóng làm tăng nhiệt độ và độ ẩm.

“Cái ao này, cũng như hai bể cá, chứa những những giống cá kỳ lạ từ vùng nhiệt đới châu Á như cá ngựa vằn, cá vược và cá mập bala.

Các cơ chế làm mát sưởi ấm, kiểm soát độ ẩm và thiết kế nhà nóng đã được chúng tôi thực hiện để phục vụ cho các loại thực vật ở đây,” De Waal giải thích.

Trung tâm của không gian là một bàn ăn bằng đá granit dài tám mét với dòng nước chảy ở giữa bàn từ một vòi bằng đồng ở một đầu đến vòi ở đầu kia.

Nó cung cấp không gian cho tối đa 24 người, và họ sẽ được sắp xếp ngồi trên những chiếc ghế gỗ đơn giản.

“Nước chảy liên tục theo chiều dài của chiếc bàn và rỏ xuống chỗ chứa nước lớn dưới sàn”, De Waal nói.

Babylonstoren lần đầu tiên mở nhà hàng và phòng cho khách vào năm 2010 và bắt đầu sản xuất rượu ngay sau đó. Kể từ đó, nó đã được xây dựng thêm một loạt các cơ sở bao gồm một spa vườn với nhà tắm hammam, và một con đường uốn lượn bằng gỗ có tên gọi Puff Adder.

Giống như Vườn gia vị, tất cả các loại cây mọc trong vườn của điền trang đều có thể ăn được hoặc có giá trị dược liệu.